بدأت اختراعات المصباح الكهربائي من قِبل الكثير من العلماء قبل أن يبدأ «توماس إديسون» تجاربه بسنوات، إذ كانت التجربة الأولى في اختراع المصباح الكهربائي عام 1802 على يد رجل يسمى «هامفري ديفي»، واستطاع الحصول على ضوء قصير الأجل عن طريق تمرير تيار كهربائي من خلال خيط رفيع من البلاتينيوم.
وقد تلت ذلك محاولات عديدة أصبحت لا تُذكر لتنتهي إلى نسب الفضل وحده تقريباً «لتوماس إديسون».